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 Imagem do "Cometa do Século" revela fenômeno inesperado em sua cauda 

A imagem astronômica do dia publicada pela NASA nesta segunda-feira (11) surpreendeu astrônomos e entusiastas ao redor do mundo! A fotografia do cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), apelidado de "cometa do século", mostra um detalhe intrigante: uma faixa escura no meio de sua longa e brilhante cauda.

Esse fenômeno não é comum e, segundo a NASA, tem gerado debate entre os especialistas. As possíveis explicações incluem a presença de uma pluma de poeira mais escura, a sobreposição de diferentes camadas da cauda, criando um efeito óptico, ou até mesmo a sombra da coma — a nuvem de poeira e gás que envolve o núcleo do cometa — projetada em partículas de poeira.

A foto, capturada em 14 de outubro do Texas, EUA, mostra ainda a anticauda, uma fina linha de luz à frente do cometa. Esse fenômeno raro ocorre devido à perspectiva única de observação da Terra, formando uma linha de poeira que o cometa deixa para trás enquanto completa sua órbita ao redor do Sol.

A cauda brilhante do cometa é composta por íons azulados e poeira esbranquiçada, enquanto a anticauda, raramente observada, dá uma ideia do caminho percorrido pelo cometa.

O cometa C/2023 A3 esteve mais próximo da Terra em meados de outubro, permanecendo visível no céu noturno por quase um mês. Agora, ele se afasta cada vez mais, saindo do nosso Sistema Solar e levando consigo seus mistérios e sua fascinante beleza.