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    Conhecido por tolerar condições de seca, o musgo do deserto Syntrichia caninervis também consegue sobreviver a temperaturas congelantes de até -196°C e altos níveis de radiação gama. Foi o que descobriram cientistas cujas conclusões foram registradas no dia 30 de junho no periódico The Innovation.

    Conforme os pesquisadores, essa planta é capaz de aguentar condições árduas ambientais simuladas em Marte envolvendo três fatores de estresse: a seca, o frio de centenas de graus celsius negativos e a radiação extrema.

    O musgo é, portanto, um candidato promissor para colonizar o planeta Marte. "Nosso estudo mostra que a resiliência ambiental de S. caninervis é superior à de alguns microorganismos altamente tolerantes ao estresse e tardígrados", escrevem na pesquisa os ecologistas Daoyuan Zhang e Yuanming Zhang e o botânico Tingyun Kuang da Academia Chinesa de Ciências, segundo comunicado.

    Anteriormente, alguns estudos testaram a capacidade de microorganismos, como algas, líquens e esporos de plantas, resistirem aos ambientes extremos do espaço ou de Marte. Entretanto, esta é a primeira pesquisa a testar plantas inteiras.

    A espécie de musgo Syntrichia caninervis é comum e tem uma ampla distribuição global. Além de crescer no deserto, consegue brotar na Antártida e no Tibete. Em terras áridas, a planta funciona como uma cobertura terrestre amplamente distribuída.