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 🪐 Terra já teve anéis como Saturno? 🌍✨

Desafiando as teorias mais aceitas sobre a história antiga da Terra, pesquisadores da Universidade Monash (Austrália) sugerem que nosso planeta pode ter tido um sistema de anéis, semelhante ao de Saturno, há cerca de 466 milhões de anos. Essa hipótese surgiu durante a investigação do pico de impacto do Ordoviciano, um período marcado por intensos bombardeios de meteoritos.

Os cientistas observaram que as crateras de impacto do período estavam localizadas em uma faixa próxima ao Equador, o que não é comum em outros momentos da história da Terra ou até em outros astros, como Marte e a Lua. Isso pode indicar que um grande asteroide, ao passar perto da Terra, se fragmentou ao cruzar o "limite de Roche", formando um anel de detritos ao redor do planeta. 🌑

Segundo Andy Tomkins, autor principal do estudo, os detritos desse anel teriam caído sobre a Terra ao longo de milhões de anos, provocando o pico de impactos de meteoritos observado nos registros geológicos. 🌍💥

Essa descoberta ainda levanta outra questão intrigante: será que esses anéis influenciaram o clima da Terra? A equipe acredita que eles podem ter causado um resfriamento global significativo, ajudando a desencadear a era glacial Hirnantiana, um dos períodos mais frios dos últimos 500 milhões de anos. ❄️

Curioso para saber mais? Essa pesquisa está disponível na revista Earth and Planetary Science Letters.