A quarta e a
quinta lua de Plutão receberão oficialmente os nomes Kerberos e Styx,
respectivamente, escolhidos por meio de votação popular online, informou nesta
terça-feira a União Astronômica Internacional (IAU).
As luas,
descobertas em 2011 e 2012, eram conhecidas como P4 e P5, mas o líder da equipe
responsável pelo seu descobrimento, graças às observações do telescópio Hubble
da Nasa, decidiu organizar um concurso para batizá-las.
A IAU costuma
assessorar os pesquisadores no processo de nomenclatura de corpos celestiais, e
se encarrega também de comprovar que as palavras escolhidas não causarão
problemas e confusões de qualquer tipo relacionados aos diferentes idiomas e
culturas.
Neste caso,
para manter a coerência em relação aos nomes das outras luas de Plutão -
Caronte, Nix e Hidra -, as opções disponíveis para voto tinham a ver com a
mitologia clássica.
Entre os
nomes Vulcano, Cerberus e Styx que faziam parte da lista de favoritos, a equipe
da IAU resolver excluir Vulcano e Cerberus após uma análise. O primeiro já se
refere a um "planeta hipotético" situado entre Mercúrio e o Sol, além
de o termo "vulcanoide" estar associado a qualquer asteroide na
órbita de Mercúrio.
Já o nome,
Styx, cumpria todos os requisitos, por se referir ao rio do submundo na
mitologia grega.
A equipe da
IAU também preferiu trocar Cerberus pela grafia grega Kerberos para evitar que
fosse confundido com um asteroide chamado 1865 Cerberus.
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