A Nasa confirmou nesta quarta-feira (22) que o robô
Curiosity já começou a movimentar suas rodas em solo marciano. Após os
primeiros movimentos, usados como teste, o veículo agora se encontra a
aproximadamente seis metros de onde pousou, nas primeiras horas do dia 6 de
agosto (horário de Brasília).
Os primeiros movimentos comprovam que o robô está
em condições de realizar suas missões de exploração no planeta vermelho, apesar
de um sensor quebrado. “Temos um sistema de mobilidade completamente funcional
com muita exploração empolgante pela frente”, afirmou Matt Heverly, do
Laboratório de Propulsão de Jatos da Nasa (JPL, na sigla em inglês).
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| Primeiros passos do Curiosity em solo marciano! |
Nos próximos dias, o Curiosity vai continuar próximo
ao local de pouso, que recebeu o nome de Ponto Bradbury, em homenagem ao
escritor Ray Bradbury, que morreu em 2012. O robô ainda tem mais alguns
procedimentos de teste e estudos das redondezas a fazer, antes de seguir para
seu primeiro alvo, o Monte Sharp.
“O Curiosity é um veículo muito mais complexo do
que os outros jipes marcianos. As atividades de teste e caracterização durante
as semanas iniciais da missão estabelecem uma base importante para a operação
do nosso precioso recurso nacional com o devido cuidado”, afirmou Pete
Theisinger, também do JPL, laboratório que administra a missão.
Segundo Theisinger, o progresso feito ao longo dos primeiros 16 dias de missão foram “excelentes”. Depois de concluir com sucesso um processo complexo de pouso, o robô já estreou também dois importantes equipamentos – o laser e o braço robótico, usados para identificar e coletar rochas.
O Curiosity conta com um laboratório dentro de si,
capaz de analisar amostras do solo marciano. O objetivo da missão é descobrir,
por meio de testes geológicos, se o planeta algum dia já reuniu as condições
necessárias para abrigar vida.
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