O choque com um cometa pode ter trazido para a Terra elementos essenciais para o desenvolvimento da vida. Novo experimento da Universidade da Califórnia, em Berkeley, e da Universidade do Havaí, em Manoa, mostrou que no espaço há condições de se criar dipeptídeos complexos – pares ligados de aminoácidos – que são essenciais para a vida.
Assim,
abre-se a possiblidade de essas moléculas terem sido trazidas para a Terra por
um cometa, o que catalisou a formação de proteínas (polipeptídeos), enzimas e
até moléculas mais complexas como açúcares.
Em uma
câmara de ultra vácuo refrigerado a 10 graus acima do zero absoluto (10
Kelvin), os cientistas da equipe havaiana, Seol Kim e Ralf Kaiser,
simularan uma bola de neve no espaço, incluindo dióxido de carbono, amônia e
vários hidrocarbonetos, como metano, etano e propano.
Quando
ela foi bombardeada com elétrons de alta energia, que simulam os raios cósmicos
no espaço, as substâncias químicas reagiram para formar complexos compostos
orgânicos, especificamente dipeptídeos, considerados essenciais para a vida.
Na
Universidade da Califórnia, os pesquisadores analisaram os compostos orgânicos
e revelaram a presença de nove diferentes aminoácidos e de, pelo menos, dois
dipeptídeos.
"É
fascinante a considerar que os mais básicos blocos bioquímicos que levaram à
vida na Terra podem ter tido uma origem extraterrestre", disse Richard
Mathies, químico da Universidade da Califórnia e coautor do artigo publicado
on-line na semana passada e prevista para a versão imprensa de 10 de março do Astrophysical Journal.
Fontes: Notícias Uol
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