Quatro telescópios formam o VLT (Very Large Telescope), maior conjunto de telescópios ópticos do mundo em uma única localização, no Chile.
A galáxia NGC 134 foi registrada pelo VLT
O instrumento é o mais avançado do mundo com espelhos principais de 8,2 metros, segundo o ESO (Observatório Europeu do Sul).
Os telescópios podem ser usados separadamente, mas também há a
possibilidade de utilizá-los em conjunto, criando uma imagem que permite
que os astrônomos observem detalhes com precisão 25 vezes maior do que a
dos telescópios individualmente.
A galáxia espiral NGC 134 foi
registrada pelo conjunto do VLT. É possível ver na imagem, em vermelho,
nuvens brilhantes de gás quente onde as estrelas estão se formando.
O LBT (Grande Telescópio Binocular) fica no Mount Graham, a 3.300 metros de altitude nas montanhas do sudoeste do Arizona, nos Estados Unidos.
Os dois espelhos do LBT têm 8,4 metros de diâmetro e o telescópio foi
criado por um grupo que uniu especialistas italianos, norte-americanos e
alemães.
Uma das imagens feitas pelo equipamento (ao lado)
mostra a DDO 68, uma galáxia anã com massa muito pequena, mas capaz de
aglomerar menores galáxias próximas. A DDO 68 tem uma massa estelar
total de 100 milhões de massas solares, cerca de um milésimo da Via
Láctea.
O Hobby-Eberly Telesope, vulgo HET,
tem um inovador sistema de rastreamento de estrelas que levou a uma
redução de 80% nos custos iniciais em comparação com outros telescópios
gigantes. Ele foi construído no Texas pela Alemanha e pelos Estados
Unidos. O espelho primário do HET tem 11,1 x 9,8 metros.
O telescópio está sendo modificado para "evoluir" para HETDEX (HET Dark
Energy Experiment). Serão acrescentados 150 equipamentos que realizam
registros fotográficos, o que permitirá que o telescópio mapeie a taxa
de expansão do universo primitivo, mostrando como o universo evoluiu.
Na Espanha, mais precisamente na ilha de La Palma, está instalado o GTC (Gran Telescopio Canarias). O aparelho conta com uma tecnologia avançada e seu espelho refletor tem 10,4 metros de diâmetro.
A NGC 6946, uma galáxia em espiral
A construção do telescópio, a 2.267 metros de altitude, levou sete anos
e foi feita por uma parceria entre instituições da Espanha, México e
Estados Unidos. O planejamento começou em 1987, envolvendo mais de mil
pessoas e cem empresas. Em 2007, a primeira luz do GTC foi lançada.
O telescópio reproduziu uma imagem da NGC 6946, também conhecida como a
galáxia dos fogos de artifício, uma galáxia em espiral que foi
descoberta em 1798. O diâmetro da NGC é de aproximadamente 40 mil
anos-luz, apenas um terço do tamanho da Via Láctea.
O Observatório W. M. Keck tem dois grandes e potentes telescópios: Keck 1 e Keck 2. Os equipamentos ficam a uma altitude de 4.145 metros, próximos de Mauna Kea, no Havaí.
Ambos têm espelhos de 10 metros de diâmetro e começaram a ser
planejados em 1997, pela Universidade da Califórnia (Estados Unidos) e o
laboratório Lawrence Berkeley. O Keck 1 foi inaugurado em 1993, e "seu
irmão", Keck 2, começou a ser usado para observações científicas em
1996.
O maior telescópio do hemisfério sul é o SALT (Grande telescópio Sul-Africano). Ele conta com um espelho primário hexagonal de 11 metros de diâmetro e está em operação integral desde 2011.
Também conhecido como SALT, o aparelho fica em um observatório perto da
cidade de Sutherland, na província do Cabo do Norte, e foi financiado
por um consórcio de parceiros que uniu África do Sul, Estados Unidos,
Alemanha, Polônia, Índia, Reino Unido e Nova Zelândia.
Uma das
imagens que mostra as belezas que o SALT pode captar é a da nebulosa
Laguna, uma gigantesca nuvem interestelar na constelação de Sagitário.
Desenho do E-ELT (European Extremely Large Telescope)
Além dos telescópios já existentes, projetos de uma nova geração de equipamentos estão saindo do papel.
"Não podemos dizer que estão quase prontos, não há um prazo estimado,
mas existem três projetos buscando fundos para garantir a construção de
telescópios muito maiores do que estamos acostumados", afirma Thiago
Signorini Gonçalves, do Observatório do Valongo, da UFRJ (Universidade
Federal do Rio de Janeiro).
O trio tecnológico é composto pelo E-ELT (European Extremely Large Telescope), GMT (Giant Magellan Telescope) e pelo TMT (Thirty Meter Telescope).
"Atualmente os maiores telescópios tmê espelhos de 10 metros por
diâmetro, mas esses projetos visam espelhos de ao menos 30 metros. Será o
início de uma nova geração, mas acho que é algo que acontecerá por
volta de 2024", diz Gonçalves.
http://noticias.uol.com.br/ciencia/ultimas-noticias/redacao/2016/12/07/conheca-os-maiores-telescopios-terrestres-de-observacao.htm
Por: Rodrigo de O. França
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